بعد از پنل ها ، اینورترها بیشترین هزینه های سخت افزاری را در یک نیروگاه  فتوولتائیک به خود اختصاص می دهند . در حالیکه بیشتر پروژه های تجاری و همچنین مقیاس بزرگ در جهان به صورت سنتی از اینورترهای مرکزی استفاده می کنند ، افزایش تمایل به استفاده از اینورترهای رشته ای برای مقاصد خاص حتی در پروژه های بزرگ به چشم می خورد .

پنل های خورشیدی انرژی الکتریکی را به صورت مستقیم (DC ) تولید می کنند . اینورترها ، انرژی مستقیم را به جریان متناوب (AC) تبدیل می کنند که می توانند برای کاربردهای دیگر شامل ساختمان های مسکونی ، تجاری ، اداری و سایر تجهیزات و ملزوماتی که با برق ACکار می کنند مورد استفاده قرار گیرند .

پنل های فتوولتائیک به صورت سری، موازی یا ترکیبی از آرایش سری و موازی به یکدیگر متصل شده تا یک رشته پنل را تشکیل دهند . هنگامی که  از یک اینورتر مرکزی  (Central Inverter)  استفاده می کنید ، توان DC تولید شده توسط هر رشته پنل پس از موازی شدن با سایر رشته ها یه اینورتر مرکزی منتقل می شود . این توان الکتریکی DC پس از تبدیل به جریان متناوب به شبکه برق تزریق می گردد یا اینکه به صورت محلی توسط مصرف کننده‌ای به مصرف می رسد.

وقتی که از اینورترهای رشته ای (String Inverters) استفاده می کنیم ، تعداد زیادی اینورتر کوچکتر در چندین رشته وجود خواهند داشت . بنابراین توان  DCاز هر چند رشته محدود پنل ها به جای موازی شدن با سایر رشته پنل ها مستقیما به یک اینورتر رشته ای متصل می گردد و پس از تبدیل به توان AC به شبکه یا بار تزریق می شود . این دو مدل از اینورترها به صورت شماتیک در شکل ذیل نمایش داده شده اند.

تصمیم گیری در خصوص این موضوع که از کدام مدل اینورتر (رشته ای یا مرکزی ) استفاده کنیم نیازمند یک بررسی  مورد به مورد و با در نظر گرفتن دو عنصر می باشد :

هزینه کل سیستم : توجه کنید که در بررسی اولیه ، هزینه های کل سیستم  در واقع همان مقایسه هزینه های یک اینورتر مرکزی با تعدادی اینورتر رشته ای برای تولید مقادیر برابری از توان الکتریکی نمی باشد . مزایا و معایب اولیه متناظر با هزینه های سیستم در جدول ذیل نمایش داده شده اند :

انرژی تولیدی کل: در مقایسه با اینورترهای مرکزی، اینورترهای رشته‌ای اندکی پربازده‌تر بوده اما این تفاوت عمدتا قابل چشم‌پوشی می‌باشد. سایر تفاوت‌های کلیدی بین اینورتر‌های مرکزی و رشته‌ای از نظر میزان تولید انرژی در جدول ذیل نمایش داده شده است.